在日常生活中，我們經(jīng)常會(huì)遇到購買大件物品，如房屋、家具、電器等。沒有現(xiàn)貨的時(shí)候，我們和賣家簽訂銷售協(xié)議，一般包括:交貨日期、時(shí)間、地點(diǎn)等。，但關(guān)鍵是價(jià)格和付款方式，需要簽訂協(xié)議提前支付部分定金、首付、定金、訂金，并約定違約金。

存款

定金是指當(dāng)事人一方為了保證合同債權(quán)的實(shí)現(xiàn)，經(jīng)雙方書面約定，預(yù)先向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的金錢作為擔(dān)保的方式。

定金是一種法定擔(dān)保，旨在督促債務(wù)人履行債務(wù)，確保債權(quán)的實(shí)現(xiàn)。簽訂合同時(shí)，定金必須以書面形式約定，定金的數(shù)額和交付期限也要約定。給付定金的一方不履行債務(wù)，無權(quán)要求對(duì)方返還定金；如果接受定金的一方不履行債務(wù)，就要加倍向?qū)Ψ铰男袀鶆?wù)。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)作為價(jià)款或者按照約定收回。押金不具有雙倍返還的性質(zhì)。

定金是擔(dān)保法中對(duì)債務(wù)的一種擔(dān)保，是合同法中違約責(zé)任的形式之一。其基本法律性質(zhì)是違約金，具有擔(dān)保合同履行的性質(zhì)。

“存款”的作用有兩種情況:

一是合同正常履行時(shí)，定金作為價(jià)款或由交付方收回；

二是不履行合同時(shí)，適用定金罰則:即交付方違約，無權(quán)追償；受贈(zèng)人違約的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還。

單從擔(dān)保的角度來看，定金主要具有以下法律特征:

1.首付擔(dān)保是懲罰性的。《擔(dān)保法》第八十九條規(guī)定“當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ街Ц抖ń鹱鳛閭鶛?quán)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)作為價(jià)款或者收回。支付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金。收取定金的一方不履行債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。”其中“無權(quán)要求返還定金，雙倍返還定金”的規(guī)定是定金擔(dān)保懲罰性的具體體現(xiàn)。

2.存款擔(dān)保的主體是特定的。即債務(wù)人只能為自己提供債務(wù)的首付擔(dān)保。這種保障更方便有效。

3.定金擔(dān)保的標(biāo)的物是特定的，即法律規(guī)定是金錢的給付。

4.保證金是有最高額度的?！稉?dān)保法》第九十一條規(guī)定“定金的數(shù)額由當(dāng)事人約定，但不得超過主合同標(biāo)的物的百分之二十”。《擔(dān)保法解釋》第121條規(guī)定“當(dāng)事人約定的定金數(shù)額超過主合同標(biāo)的額20%的，對(duì)超過部分人民法院不予支持?！?/p>

5.保證金具有雙向擔(dān)保的功能，這是保證金擔(dān)保優(yōu)于其他擔(dān)保方式的突出特點(diǎn)。雖然只有一方支付一定的金額，但定金擔(dān)保可以約束雙方。如果任何一方違約，可以適用押金罰款。

6.定金擔(dān)保的適用范圍僅限于合同債務(wù)，不適用于其他債務(wù)的擔(dān)保或作為反擔(dān)保。而且大多數(shù)情況下，合同雙方不能同時(shí)履行債務(wù)，只能分別履行債務(wù)。一般來說，支付定金的一方應(yīng)當(dāng)是按照合同約定承擔(dān)支付款項(xiàng)義務(wù)的一方。

預(yù)付款

存款在日常經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中被廣泛使用。嚴(yán)格來說，定金只是一個(gè)習(xí)語，不是一個(gè)法律概念。定金是一方為了交易的需要而支付給另一方的錢，沒有擔(dān)保功能。一般情況下，交付的定金視為預(yù)付款。當(dāng)交易成功時(shí)，押金作為支付。交易失敗時(shí)，保證金應(yīng)全額返還。即使收取定金的一方違約，仍應(yīng)承擔(dān)返還定金的義務(wù)。其目的無非是解決接受定金一方的現(xiàn)金流短缺，從而增強(qiáng)其履約能力。

一般情況下，定金作為預(yù)付款，不具有定金的性質(zhì)。支付定金的一方主張定金權(quán)利的，人民法院不予支持，定金數(shù)額應(yīng)低于合同總價(jià)的5‰。雙方簽訂貨物買賣合同后，定金應(yīng)及時(shí)返還或沖抵。

押金和保證金的區(qū)別體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:

1.二者的基本法律關(guān)系不同:存款合同從屬于主合同，除非當(dāng)事人有特別約定，主合同無效，存款合同也無效；當(dāng)事人關(guān)于定金的約定是主合同的組成部分。

2.兩者的功能不同:定金不具有債務(wù)的擔(dān)保功能，其功能是為一方履行債務(wù)提供一定的資金支持。給付定金本身屬于給付定金一方履行債務(wù)的行為。

3.他們的作用是不同的:定金一旦支付，將起到懲罰違約方、補(bǔ)償守約方的作用；定金支付后，如果一方違約，導(dǎo)致合同終止，收取定金的一方必須全額退還定金。

4.兩者的適用范圍不同:定金擔(dān)保方式可以適用于各種合同；定金只適用于有償為一方履行債務(wù)的合同，在買賣合同、租賃合同、承包合同等著名合同中較為常見。

存款

定金是一種擔(dān)保物權(quán)，具體來說是一種特殊形式的質(zhì)押擔(dān)保，即債務(wù)人或第三人為擔(dān)保債務(wù)的履行，將一定數(shù)額的金錢或等價(jià)物轉(zhuǎn)移給債權(quán)人占有，當(dāng)債務(wù)人不履行合同項(xiàng)下的債務(wù)時(shí)，債權(quán)人可以從定金中優(yōu)先受償。目前，我國現(xiàn)行法律對(duì)定金沒有明確的法律規(guī)定。按照沒有強(qiáng)制性規(guī)定的法理，是合法的，應(yīng)當(dāng)允許當(dāng)事人在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中約定支付一定數(shù)額的定金。

存款擔(dān)保，本質(zhì)上屬于質(zhì)押的范疇，它與存款的區(qū)別主要表現(xiàn)在:

1.定金擔(dān)保的是債權(quán)，不具有物權(quán)效力，定金應(yīng)屬于擔(dān)保物權(quán)的范疇；

2.定金是一種合法的擔(dān)保方式，定金只是私人交易過程中的一種約定俗成的方式，我國法律既不明確認(rèn)可也不禁止；

3.設(shè)定人范圍不同:定金的設(shè)定僅限于被擔(dān)保合同的當(dāng)事人，定金的支付人可以是主合同的債務(wù)人，也可以是債務(wù)人以外的第三人；

4.關(guān)于約定限額的法律規(guī)定不同:定金數(shù)額不得超過主合同標(biāo)的額的20%，定金數(shù)額可以由當(dāng)事人自由約定，可以高于也可以低于主合同標(biāo)的額；

5.制裁的后果是不同的:定金具有懲罰違約方的功能，而定金僅具有擔(dān)保合同義務(wù)人履行合同的功能，其對(duì)違約方的制裁僅限于所支付的定金。即給付定金的一方不履行合同義務(wù)的，無權(quán)追回定金，而收受定金的一方不履行合同義務(wù)的，不承擔(dān)雙倍返還定金的義務(wù)。

保證金

保證金是指合同一方或雙方為保證合同的履行而存在另一方或第三方的款項(xiàng)。這個(gè)概念應(yīng)用廣泛，比如合同保證金，招投標(biāo)中的履約保證金，期貨交易中的保證金，甚至取保候?qū)徶械谋ＷC金。

現(xiàn)實(shí)生活中流行的定金形式有兩種:一種是合同當(dāng)事人為保證其債權(quán)實(shí)現(xiàn)而要求的定金。定金的另一種形式是雙方為保證各自義務(wù)的履行而向合同成立時(shí)共同認(rèn)可的第三方(通常是公證處)交存的定金。

定金也具有與定金相同的保障合同實(shí)現(xiàn)的功能，但不具有雙重返還的功能，當(dāng)事人可以自行約定定金的功能(如合同訂立的保障、合同生效的條件、合同成立的證明或合同解除的費(fèi)用)，這是定金所不具備的。

存款保留或提取的時(shí)間和金額沒有限制。雙方可以在合同履行前和履行過程中自行約定。定金的數(shù)額可以等同于債務(wù)的數(shù)額，不像定金的總額不得超過主合同總價(jià)的20%，必須在合同約定時(shí)或合同簽訂前支付。

罰金

違約金是指違約發(fā)生后，當(dāng)事人通過協(xié)商提前支付的款項(xiàng)，與履行無關(guān)。違約金的約定雖然是當(dāng)事人自由約定的，但這種自由不是絕對(duì)的，而是有限的。我國《合同法》第一百一十四條規(guī)定“約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加；約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)適當(dāng)減少。"

定金和違約金都是一方應(yīng)向另一方支付的款項(xiàng)，都具有保障合同履行的功能。但定金和違約金是不同的，主要區(qū)別如下:

1.根本目的不同:首付款是為了保證債權(quán)的實(shí)現(xiàn)，所以首付款是一種擔(dān)保形式，違約金的根本目的是制裁違約行為，是承擔(dān)民事責(zé)任的一種方式，是對(duì)約束雙方履行合同的損失的一種補(bǔ)償。

2.交付時(shí)間不同:定金在簽約時(shí)或簽約前預(yù)付。作為簽訂或履行合同的擔(dān)保，有雙倍返還的違約金。違約金是雙方在合同中約定的，違約方應(yīng)支付的賠償金沒有提前支付。

3.發(fā)生的原因不同:定金由雙方在定金合同中約定，違約金一般由雙方自行約定。定金在交付后才生效，也就是說，即使雙方在合同中約定了定金，但定金未實(shí)際交付，定金條款不生效，而違約金生效。只要雙方在協(xié)議上簽字，就具有法律效力。

4.認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)不同:押金數(shù)額不能超過法律規(guī)定的數(shù)額。根據(jù)《擔(dān)保法》的規(guī)定，定金最多不能超過合同標(biāo)的額的20%，超過部分無效。因?yàn)轭A(yù)定賠償?shù)男再|(zhì)，違約金是按照違約可能造成的損失金額來確定的。

5.生效條件不同:定金支付后生效。作為合同擔(dān)保方式的商品銷售未完成的，定金應(yīng)當(dāng)分兩次償還。違約金按承諾有效。只要合同成立，處理了違約條款，違約金就生效了。合同一旦簽署，法律行為就生效了。如果一方不履行合同，將向另一方支付雙倍于合同中所簽金額的違約金。

6.作用不同:定金的第一個(gè)作用是證明合同成立；二是保證合同的履行；第三，具有懲罰和先行賠付的功能。合同履行后，定金應(yīng)當(dāng)收回或者作為價(jià)款。違約金的第一個(gè)功能是懲罰和保障。只要存在因當(dāng)事人的過錯(cuò)導(dǎo)致合同不履行或者不正確履行的事實(shí)，無論是否給對(duì)方造成損失，都必須支付違約金。二是賠償侵權(quán)行為造成的損失。被侵權(quán)方能夠證明因違約造成的損失大于違約金數(shù)額的，有權(quán)要求違約方賠償不足部分。違約方支付違約金后， 只要對(duì)方認(rèn)為違約方有繼續(xù)履行合同的必要，并堅(jiān)持要求違約方繼續(xù)履行合同，違約方就有繼續(xù)履行合同的義務(wù)。

一般情況下，在沒有特別約定的情況下，定金、保證金或押金都不是定金，不存在雙重處罰的性質(zhì)。

《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第一百一十八條規(guī)定:“第一百一十八條當(dāng)事人交付了留置金、保證金、定金、合同價(jià)款、定金或者定金，但未約定定金的性質(zhì)，當(dāng)事人主張?zhí)岽鏅?quán)的，人民法院不予支持?！钡枰⒁獾氖牵鶕?jù)合同約定，有時(shí)它們?cè)谛再|(zhì)上是一種定金。而且定金和違約金不能同時(shí)使用。我國《合同法》第一百一十六條規(guī)定“當(dāng)事人既約定違約金又約定定金的，一方違約時(shí)，對(duì)方可以選擇適用違約金或者定金條款?！?/p>

基于以上對(duì)定金、保證金、定金、違約金的理解和認(rèn)識(shí)，建議當(dāng)事人在經(jīng)濟(jì)生活中根據(jù)自身需要合理選擇使用，但必須明確，如果選擇定金擔(dān)保方式，必須在合同中明確約定定金合同的性質(zhì)，其約定必須符合關(guān)于定金限額的法律規(guī)定，且必須以書面形式約定。

定金、訂金、保證金、違約金在內(nèi)容和法律后果上有明顯區(qū)別。在簽訂合同時(shí)，當(dāng)事人應(yīng)充分認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，并根據(jù)自己的實(shí)際情況謹(jǐn)慎行事。